Le slot machine sono senza ombra di dubbio il gioco da casinò oggi più diffuso e in gradi far generare alle case da gioco enormi profitti, ma chi conosce davvero la storia delle slot? Oggi vogliamo iniziare con questo pezzo una serie di articoli che hanno lo scopo di raccontare cosa è accaduto in passato, prima che si arrivasse ai casinò così come siamo abituati ad intenderli oggi e scoprirete tante curiosità che forse ancora non conoscevate e che saranno in grado farvi un tuffo nel passato davvero molto interessante.
La storia delle slot racconta come da un fallimento possa nascere un successo
Siamo alla fine del XIX secolo negli Stati Uniti e più precisamente a San Francisco quando dopo innumerevoli tentativi falliti nel ricreare il gioco del poker a cinque carte su di un dispositivo meccanico il progetto fu abbandonato definitivamente: era impossibile con le tecnologie note a quel tempo riprodurre un gioco complesso con il poker solamente con l’uso di leve e congegni meccanici e così questa ambiziosa idea fu abbandonata, ma da questo insuccesso qualcuno seppe trarre spunto per un enorme successo.
Nel 1895 il migrante Charles Fey, figlio di una povera famiglia che si è voluta trasferire negli USA a caccia di fortuna, ebbe un’intuizione davvero geniale.
Perchè cercare di ricreare un gioco tanto complesso come il poker, invece di inventarne uno in grado di funzionare con i limiti imposti dagli strumenti del tempo?
A questa domanda il giovane Charles volle dare risposta e decise così di rispolverare il fallimento di pochi anni prima e di trasformare la macchina automatica del poker, in qualcosa di diverso, di semplice dal punto di vista concettuale e allo stesso tempo di semplice anche per il giocatore. Tre rulli con riportati alcuni simboli tra cui le campane ed un sistema di leve e molle in grado di azionare il movimento dei tre rulli che una volta esaurita la carica si sarebbero fermati dando vita ad una combinazione di simboli: più difficile era ottenere una determinata combinazione e più alto era il premio. Semplice, ma geniale e fu così che nacque la Liberty Bell, prima slot machine della storia che riuscì a riscuotere un successo ampiamente superiore alle più rosee aspettative di Fey.
Da questo primo modello e visto il grande progresso tecnologico, l’evoluzione di questo gioco fece passi da gigante e la storia delle slot continua scriversi ancora oggi. Il primo step importante arrivò con l’elettronica analogica che permise di introdurre nelle slot machine molte più variabili di gioco rendendole ancora più irresistibili, ma il vero salto di qualità lo abbiamo visto prima con l’avvento del digitale e negli ultimi 20 anni con la trasformazione delle slot machine in veri e propri computer in grado di rappresentare qualsiasi gioco, unico limite la fantasia.
Per i casinò terrestri rappresentano da sole oltre il 50% degli incassi e le cose non vanno diversamente quando nascono i primi casinò online che ancor prima di introdurre i classici giochi da tavolo, decidono subito di puntare alle slot machine.
La storia delle slot online
Su Internet il successo è stato amplificato dalla semplicità e dalla velocità di diffusione anche se riteniamo che il vero punto di svolta è dato dalla centralizzazione dei jackpot. Il jackpot è un grande premio che viene pagato solamente nel caso in cui il giocatore riesca a centrare una combinazione particolarmente difficile e che paga con la somma di una piccola percentuale di ciascuna giocata effettuata da tutti i clienti.
Online si è pensato quindi di creare dei network di casinò online che condividono tali jackpot e ciò ha permesso che si venissero a creare jackpot milionari che hanno fatto crescere ulteriormente l’interesse nei confronti di questi giochi.
Ultima tappa della storia delle slot, almeno fino al momento, è data dall‘introduzione del gioco sui moderni smartphone rendendo così possibile giocare alle slot machine in qualunque luogo, con l’unico requisito di avere una connessione a disposizione.
La storia delle slot è quindi ancora in piena corsa e visto l’entusiasmo mostrato dai giocatori, non dubitiamo che questa possa ulteriormente evolversi.